Karel De Gucht, EU-Kommissar für Handel

EU-Infothek bringt eine Serie von Kurzportraits der wichtigsten Entscheidungsträger in der Europäischen Kommission. Präsident, Vizepräsidenten und Kommissare stehen im Mittelpunkt dieser Portraitserie.

Nach Abschluss seines Studiums arbeitete De Gucht  bis zum Jahre 2001 als Rechtsanwalt. Daneben hatte er von 1991 bis 2009 eine Professur für europäisches Recht an der VUB.
Schon während seiner Studienzeit hatte er sich auch politisch engagiert. So bekleidete er zunächst den Vorsitz der Vereinigung Flämischer Liberaler Studenten von Brüssel (1974-1975) und danach den Landesvorsitz dieser Organisation (1975-1977). 1977 rückte er dann in das Parteibüro der damals noch unter dem Namen Partei für Freiheit und Fortschritt (PVV) fungierenden späteren Open Vlaamse Liberalen en Democraten (VLD) und war bis 1979 zudem Landeschef der Jungen Flämischen Liberalen. Von 1985 bis 1988 war er Vizepräsident seiner Partei, von 1999 bis 2004 deren Landesvorsitzender. Daneben agierte er fünf Jahre lang auch als Schöffe für Finanzwesen in Lebbeke (1983-1988).
1980 wurde De Gucht erstmals in das Europäische Parlament gewählt, dem er 14 Jahre lang angehörte.

Zurück in Belgien war er Mitglied des belgischen Senats und des Parlaments der Flämischen Gemeinschaft.

2003 wurde er ins Belgische Abgeordnetenhaus gewählt und war bis 2009 belgischer Außenminister.

Im Juli 2009 bestimmte ihn die EU-Kommission zum EU-Kommissar für Entwicklung und humanitäre Hilfe, seit 2010 ist er Kommissar für Handel.