Das Karlspreisdirektorium nannte Tusk einen „polnischen Patrioten und großen Europäer“, der vor drei Jahrzehnten gemeinsam mit zahlreichen Mitgliedern der Solidarnosc-Bewegung den Grundstein für die Wiedervereinigung Europas gelegt habe und heute in besonderer Weise für ein demokratisches und weltoffenes Polen im Kreise der europäischen Völkerfamilie stehe. In der Begründung hieß es, Tusk werde die Auszeichnung verliehen „in Würdigung einer beeindruckenden Biografie im Dienste der Freiheit und der Demokratie und in Anerkennung seiner besonderen Verdienste um die Verständigung und Zusammenarbeit der Republik Polen mit ihren europäischen Partnern“. 

Der 54-jährige musste schwere politische Niederlagen einstecken, bevor er vor vier Jahren endlich am Ziel ankam und als Parteichef der liberalen Bürgerplattform bei den Parlamentswahlen triumphierte. Er hat rasch erkannt, dass es Polen nicht weiterbringt, wenn das Land in der Europäischen Union isoliert bleibt. Mit ihm als Regierungschef steht Polen nun als weltoffenes Land da. Keine Rede mehr davon, dass die Polen ein Mühlstein für die EU seien, wie dies in den ersten Jahren nach der Osterweiterung in den Brüsseler Fluren und Gängen – und nicht immer hinter vorgehaltener Hand – bemängelt wurde.

 

Heute setzt sich Polen als EU-Vorsitzland dafür ein, dass das EU-Budget trotz Wirtschafts- und Finanzkrise und Sparmaßnahmen allerorts deutlich aufgestockt wird. Gerade in besonders schwierigen Zeiten dürfe Solidarität nicht zu einem bloßen Slogan verkommen, argumentiert Donald Tusk und erteilt nationalen Egoismen eine klare Absage. „Der beste Schutz unserer nationalen Interessen ist der europäische Verband, der europäische Geleitzug“, sagte er in seiner Rede vor dem Europäischen Parlament als frisch gebackener EU-Ratsvorsitzender.

 

Dafür erhielt er auch postwendend und parteiübergreifend großes Lob aus den Reihen der Europaabgeordneten. Der Deutsche Martin Schulz, Vorsitzender der Sozialdemokratischen Fraktion, erklärte: „Wir haben heute einen Ratspräsidenten gehört, der uns das Konzept vorgetragen hat, dass seine Präsidentschaft die Partnerschaft zwischen den nationalen Regierungen und den europäischen Institutionen will, weil das Zusammenwirken der nationalen Ebene und der europäischen Institutionen und nicht das Gegeneinanderausspielen das Erfolgsrezept Europas ist. Das ist der Regierungschef eines Landes, das auch zum Warschauer Pakt gehörte. Das ist der Regierungschef eines Landes, das auch von der Sowjetunion unterdrückt wurde. Aber es ist der Ministerpräsident eines Landes, der nicht hingeht – wie sein Vorgänger im Amte des Ratsvorsitzenden – und Brüssel mit Moskau vergleicht, sondern sagt: Europa ist nicht Teil der Krise, sondern ein Instrument zur Überwindung der Probleme, die wir haben“.

 

Und die Grünen-Abgeordnete Rebecca Harms bedankte sich bei Tusk, weil sie es sehr selten erlebt habe, „dass ein Staatschef es schafft, die Idee von Europa so zu definieren, wie Sie das jetzt getan haben, nämlich nicht einfach nur die Europäische Union als ein politisches Instrument darzustellen, sondern die Idee der Europäischen Union als eine Idee von erweiterter Heimat – ja, Heimat von Nationalstaaten und Bürgern in diesen Nationalstaaten!“ 

Der blonde, hochgewachsene Tusk, der fließend Deutsch spricht, ist ein Mann klarer Worte und bezieht auch zu umstrittenen Themen klare Positionen. Nach Bekanntwerden eines Inzestfalls im Osten Polens forderte er die chemische Zwangskastration von Pädophilen. „Ich bin mir darüber im Klaren, dass dies auf Empörung seitens der Streiter für Menschenrechte stößt und es klingt sicherlich radikal, aber meines Erachtens sollte man für solche Kreaturen den Begriff Mensch nicht anwenden. Daher glaube ich nicht, dass der Schutz der Menschenrechte solche Fälle betrifft“, erwiderte er potenziellen Kritikern schon vorbeugend.

 

Bei aller Liebe zum Multilateralismus und zur EU scheut sich Tusk aber nicht, die Interessen seines Landes beinhart zu verteidigen. So blockierte Polen per Veto als einziges von 27 Mitgliedsländern eine Verschärfung der europäischen Ziele zur Bekämpfung des Klimawandels. Eigentlich wenig verwunderlich, denn Polen gewinnt 95 Prozent seiner Wärme- und Elektrizitätsversorgung aus Kohle.

 

Donald Tusks Beliebtheitsgrad ist im europäischen Ausland am Zenit angelangt. Ob auch seine Landsleute seinen EU-freundlichen Kurs goutieren, wird schon bald klar werden. Im Oktober stehen Parlamentswahlen auf dem Programm. Wirtschaftlich haben die polnischen Bürger allen Grund zur Freude: Ihr Land kam als einzige Volkswirtschaft der Europäischen Union ohne Rezession durch die globale Wirtschaftskrise und ist einer der ganz wenigen Wachstumsmotoren Europas.